Op het Innovation District Strijp-T in Eindhoven - een van de bedrijvenparken op Brainport Eindhoven - huist Mennens Cleanroom Cranes. Hier ontwerpt, bouwt en distribueert een team van experts ultrahygiënische kranen voor schone productie- omgevingen en cleanrooms voor o.a. de voedingsmiddelenindustrie, farmacie en de productie van ICT-onderdelen, zoals chips. Operationeel directeur Dave van Zandvliet is vanaf de start betrokken. Een terug- en vooruitblik.
Het begint in 1998 met een specifieke vraag van een klant uit de halfgeleiderindustrie. Cleanroom Cranes bestaat op dat moment nog niet als aparte entiteit. “We leverden al balancers waarmee je lasten zeer nauwkeurig kunt positioneren,” vertelt Dave. “Maar de gevraagde capaciteit van 3.200 kg, ging verder dan wat er toen beschikbaar was binnen cleanroomtoepassingen.”
Het begint met een specifieke vraag vanuit de halfgeleiderindustrie aan Mennens. Op dat moment bestaat Mennens Cleanroom Cranes nog niet als aparte entiteit.
“We leverden al balancers waarmee lasten zeer nauwkeurig te positioneren waren,” vertelt Dave van Zandvliet. “Maar de gevraagde capaciteit van 3.200 kg ging verder dan wat destijds beschikbaar was voor toepassingen in een cleanroomomgeving.”
In plaats van concessies te doen, besloot het team de uitdaging technisch te benaderen. Samen met leveranciers werd onderzocht welke takel geschikt was, hoe de besturing ingericht moest worden en vooral hoe een complete bovenloopkraan geïntegreerd kon worden in een schone, gecontroleerde omgeving. Contaminatiebeheersing stond daarbij vanaf dag één centraal.
Deze engineeringaanpak leidde tot de eerste cleanroomkraan, later bekend als de NXT-kraan.
“We onderzochten elk detail: van besturing tot oppervlakafwerking, met als doel maximale controle in een cleanroomomgeving.”
De markt reageert snel op de eerste cleanroomoplossingen. Binnen korte tijd volgen meerdere orders. In 2008 leidt deze groei tot de oprichting van Mennens Cleanroom Cranes als gespecialiseerd onderdeel binnen Mennens. Datzelfde jaar wordt de NXE-kraan geïntroduceerd, ontwikkeld voor hogere positioneringsnauwkeurigheid in cleanroomomgevingen.
“Met de NXE brachten we nauwkeurigheid naar een hoger niveau,” aldus Dave. “Hefbewegingen in de Z-richting tot op één millimeter nauwkeurig en positionering in X-Y tot twee millimeter. Dat is essentieel voor gevoelige processen binnen de semiconductor supply chain.”
In de jaren daarna blijft de organisatie gericht investeren in engineering en productontwikkeling. De introductie van de EXE-kraan, met een hijsvermogen tot 40.000 kg, markeert een volgende stap. Capaciteit alleen is daarbij niet leidend. Het draait om gecontroleerd hijsen binnen complexe productieprocessen, waar stilstand, contaminatie of positioneringsfouten directe invloed hebben op processtabiliteit en productkwaliteit.
Naast bovenloopkranen levert Mennens Cleanroom Cranes ook vaste hijspunten, monorailsystemen, lichtere kraanoplossingen en klantspecifieke configuraties. Daarbij staat niet het product, maar de toepassing centraal.
“Elke oplossing begint bij de toepassing, niet bij het product."
Sinds 2024 opereert Mennens Cleanroom Cranes als zelfstandige BV. De directie bestaat uit Dave van Zandvliet (operations), Marcel Rabenort (general management) en Danny van Deuzen (commercieel).
De basis ligt stevig in de cleanroommarkt, met name in de semiconductorindustrie. Tegelijkertijd groeit de vraag naar hijsoplossingen voor controlled environments: productieomgevingen waarin reinheid, precisie en betrouwbaarheid steeds bepalender worden voor procescontinuïteit en kwaliteit.
Om deze engineeringaanpak verder te versterken, opent Mennens Cleanroom Cranes deze maand een eigen R&D center. Hier worden nieuwe hijsconcepten en configuraties getest en gevalideerd, voordat ze in klantprojecten worden toegepast.
Met 25 jaar ervaring blijft de focus onveranderd: “Niet zoveel mogelijk kranen leveren, maar de juiste hijsoplossing die het proces ondersteunt. Dat is waar onze engineeringkracht ligt.”
Een cleanroomkraan lijkt op het eerste gezicht één geheel, maar bestaat uit meerdere samenwerkende onderdelen. De belangrijkste daarvan zijn de kraanbaanconstructie, kraan en katwerk met takel.
Bij de bouw van een cleanroom is elk detail van belang. De luchtkwaliteit, de gebruikte materialen, de positionering van apparatuur: alles moet kloppen. Een kraan lijkt op het eerste gezicht slechts één onderdeel, maar in werkelijkheid is het een cruciale schakel binnen het totaalproces. Bij Mennens Cleanroom Cranes begrijpen we dat als geen ander. Geen enkele hijsoplossing is standaard. Iedere kraan wordt ontworpen en geplaatst met oog voor de unieke situatie van de klant.
In een interview met Regio Business, een Brabantse Business Community die zich met name richt op bedrijven in de maakindsustrie, vertelt de directie van Mennens Cleanroom Cranes over de uitdagingen en successen van het bedrijf.
Onze experts staan voor u klaar.
Achtseweg Zuid 161
5651 GW Eindhoven
Nederland
T +31(0)88 425 83 00
sales@cleanroomcranes.nl
www.cleanroomcranes.nl
